মোবাইল ফোন দারিদ্র্য জয়ের অস্ত্র!

উন্নয়নশীল দেশগুলোতে ২০০৫ সাল থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত তিনগুণ হারে বেড়েছে মোবাইল ফোন ব্যবহারকারীর সংখ্যা। এসব দেশে দারিদ্র্যের হার কমাতে অনেকটাই সাহায্য করছে মোবাইল ফোন। আফ্রিকার দেশ কেনিয়াতেই মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে প্রতি মাসে প্রায় ১০০ কোটি ডলার আদানপ্রদান হয়। এতে এসব দেশের অর্থনীতিতে গতি ফিরতে শুরু করেছে।
দি ইউনাইটেড ন্যাশনস মিলেনিয়াম ভিলেজেস প্রজেক্টের পরিচালক ও খ্যাতনামা অর্থনীতিবিদ জেফারি স্যাচ বলেছেন, আফ্রিকার ১০টি দেশের প্রায় ৩০ শতাংশ পরিবার এখন মোবাইল ফোন ব্যবহার করছে। আর এই মোবাইল ফোনের ব্যবহার এখন সারা বিশ্বেই দ্রুততার সঙ্গে বেড়েই চলেছে।
বিশ্লেষকেরা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের পাশাপাশি মোবাইল ফোন বিশ্বের দরিদ্র অঞ্চল ও দেশগুলোতেও অনেকটাই দারিদ্র্য কমিয়ে এনেছে। বিশেষ করে মোবাইল ফোনের কিছু সেবার মাধ্যমেই এটা সম্ভব হয়েছে। যেমন: ঘরে বসেই চিকিত্সাসেবা পাওয়া, মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে দ্রুত অর্থ স্থানান্তর।
জেফারি স্যাচ আরও বলেছেন, জরুরি স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষার অভাব ও সরকারি সুযোগ-সুবিধার অভাবের কারণেই দারিদ্র্য প্রকট আকার ধারণ করেছে।
আফ্রিকার গ্রামগুলোতে দরিদ্র জনগণের মধ্যে মোবাইল ফোনের বিস্তার ঘটানোর একটি কর্মসূচির প্রোগ্রাম ম্যানেজার আমান্দা গারডিনার বলেছেন, ‘এখন গ্রামগুলোতেও মোবাইল ফোনের সেবা দেখে আমি অভিভূত। এসব দুর্গম গ্রামেও আপনি নিশ্চিন্তে মোবাইল ফোন নিয়ে হেঁটে হেঁটে যেতে পারেন। এসব গ্রামের মধ্যেও আছে মোবাইল ফোনের রিচার্জ স্টেশন। এভাবেই তারা সঠিকভাবে ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।’
ইন্টারন্যাশনাল টেলিকমিউনিকেশন ইউনিয়নের মতে, ২০০৫ সাল থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত বিশ্বে প্রায় ৪০০ কোটি মানুষ মোবাইল ফোনের গ্রাহক হয়েছে। এখন আফ্রিকাতে ৪০০ শতাংশ হারে মোবাইল ব্যবহারকারীর সংখ্যা বেড়ে যাচ্ছে। আর এর মাধ্যমে অধিক পরিমাণে অর্থ আয় করা সম্ভব। ইউনিভার্সিটি অব মিশিগানের এক গবেষণায় দেখা গেছে, কোথাও ১০ শতাংশ হারে মোবাইল ব্যবহারকারীর সংখ্যা বেড়ে গেলে ওই স্থানে স্থানীয় অর্থনীতি ০.৬ শতাংশ হারে বাড়ে।
জেফারি স্যাচ বলেছেন, কোনো কোনো এলাকার মানুষজন জানেন না, কোথায় কোনো পণ্যের কেমন দাম। আর তাঁদের ওই সব পণ্য কিনতে হলে দাম না জেনেই বিভিন্ন জায়গায় ঘোরাফেরা করতে হয়। পরে দামে মিল না হলে ওই জায়গা ছেড়ে আবার অন্য জায়গায় যেতে হয়। এতে অনেক অর্থের অপচয় হয়। কিন্তু এখন মোবাইলের মাধ্যমে খুব সহজেই বিভিন্ন স্থানের পণ্যের দাম জানা সম্ভব। এতে ওই সব জায়গা ঘোরার ঝক্কি থেকে যেমন মুক্ত থাকা যায়, তেমনি অর্থের অপচয়ও অনেক কমে আসে।
শুধু তাই নয়, উন্নয়নশীল দেশগুলোতে দরিদ্র জনগণকে সাহায্য করতে মোবাইল ফোনের প্রযুক্তি অনেক নতুন নতুন উপায়ও বের করে যাচ্ছে। মোবাইল ব্যাংকিং সেবা এখন অবশ্য বাংলাদেশ থেকে শুরু করে উগান্ডাতেও চালু হয়েছে। বৈশ্বিক দারিদ্র্য দূর করতে গত মাসে দি ইউনাইটেড ন্যাশনস ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক ঘোষণা দিয়েছে, ২০১৩ সালের মধ্যে আফ্রিকা ও দক্ষিণ এশিয়ার আরও প্রায় তিন মিলিয়ন দরিদ্র মানুষের দারিদ্র্য দূর করতে নতুন নতুন মোবাইল সেবা চালু করা হবে। সিএনএন।