গন্ধ দিয়েই নেয় চিনে

সব পেঙ্গুইনের চেহারাই তো এক। তাহলে অনেক পেঙ্গুইনের ভিড়ে এরা কে কাছের বা কে দূরের_তা কিভাবে শনাক্ত করে? ব্যাপারটি বেশ কৌতূহলোদ্দীপক। আর সে কৌতূহল মেটাতেই গবেষণা চালিয়েছেন কয়েক বিজ্ঞানী। গবেষণায় জানা গেছে, কাছের বা দূরের পেঙ্গুইনটিকে এরা তাদের গায়ের গন্ধের মাধ্যমে নির্ভুলভাবে শনাক্ত করে থাকে। সম্প্রতি শিকাগোর ব্রুকফিল্ড জু-তে বেশ কিছু পেঙ্গুইনের ওপর এ পরীক্ষা চালান গবেষকরা। পিএলওএস ওয়ান নামের সাময়িকীতে এ বিষয়ে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে গবেষক জিল ম্যাটিও ও হিদার কফিন জানিয়েছেন, পেঙ্গুইনদের লেজের দিকে একটি গ্রন্থি থাকে। ওই গ্রন্থি থেকে এরা এক ধরনের তেল নিঃসরণ করে। তেলটির প্রধান কাজ এদের শরীর পরিচ্ছন্ন রাখা, তবে এটি আরো একটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে। ওই তেলটি গন্ধযুক্ত। আর সেই গন্ধের মাধ্যমে পেঙ্গুইনরা শত ভিড়েও নিজেদের কাছের পেঙ্গুইনটিকে ঠিক ঠিক চিনে নেয়। গবেষকরা জানান, শুধু কাছের মানুষই নয়, কারা একেবারেই অপরিচিত ও অনাত্মীয়, সেটিও এরা ওই গন্ধের মাধ্যমেই শক্ত করে। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো, নিজেদের মধ্যে প্রজনন এড়াতে এরা একইভাবে আত্মীয়দের তাদের শরীরের গন্ধের মাধ্যমে চিনে নেয়। গবেষকরা বলছেন, গন্ধের মতো একটি উপাদান আরো অনেক পশুপাখিই সঙ্গী বা সঙ্গিনীকে আকৃষ্ট করাসহ বিভিন্ন কাজে ব্যবহার করে। তাই পেঙ্গুইনের মধ্যে এমন আচরণ বা বৈশিষ্ট্য বিচিত্র কিছু নয়। তবে গন্ধের মাধ্যমে এদের সবাইকে নির্ভুলভাবে শনাক্ত করার ক্ষমতা সত্যিই প্রশংসনীয়।

সূত্র : টাইমসঅবইন্ডিয়া অনলাইন।