এইডস মানেই ‘মৃত্যু’ নয়

৪৯ বছর বয়সী টেরেসা নওলিন এইচআইভি/এইডসে আক্রান্ত হন ১৯৮৬ সালে। ‘প্রাণঘাতী’ এই ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার ২৫ বছর পরও সুস্থ-স্বাভাবিক জীবনযাপন করছেন এই নারী। শুধু টেরেসা নওলিন নন, দীর্ঘ সময় এইচআইভি ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার পরও সুস্থভাবে জীবনযাপন করছেন তাঁর মতো লাখ লাখ মানুষ।
বোস্টনে সম্প্রতি এক নৈশভোজে মিলিত হয়েছিলেন এইচআইভি/এইডসে আক্রান্ত লোকজন ও তাঁদের পরিবারের সদস্যরা। সেখানে নওলিন উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘এইচআইভিতে আক্রান্ত হওয়া মানেই মৃত্যু নয়। আমরাও অসাধারণ, সুখী জীবনযাপন করতে পারি...বলিষ্ঠ থাকতে পারি।’
নওলিন বলেন, ‘এইচআইভিকে জয় করে সুস্থ জীবন নিশ্চিত করতে প্রয়োজন আধুনিক চিকিত্সা ও উন্নত জীবনব্যবস্থা। গত ৩০ বছরে চিকিত্সাবিজ্ঞান অনেক দূর এগিয়েছে। ওষুধ সেবন আমাদের স্বাস্থ্যবান ও দীর্ঘায়ু হতে সহায়তা করে।’
নওলিন একসময় মাদকাসক্ত ছিলেন। এখন মাদকাসক্তি থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করে যাচ্ছেন। বোস্টনে এইডসে আক্রান্ত রোগীদের জন্য নির্মিত কেন্দ্রে যাওয়ার আগে রাস্তায় জীবন কাটত তাঁর। তিনি জানান, মাদকসেবন অথবা অনিরাপদ যৌন মিলনের কারণে এইচআইভিতে আক্রান্ত হন তিনি।
স্মৃতিচারণা করে নওলিন বলেন, ‘যখন আমি প্রথম এইচআইভিতে আক্রান্ত হওয়ার খবরটা জানলাম, আমি খুব শঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম। আমার কোনো ধারণাই ছিল না, বাঁচতে পারব, নাকি মরতে যাচ্ছি।’ রয়টার্স। প্রথম আলো