বয়সের সঙ্গে বাড়ে সুখ

প্রচলিত বিশ্বাস হচ্ছে-বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মানুষের মধ্যে হতাশা ও নিঃসঙ্গতা বাড়ে। শরীরে বাসা বাঁধে নানা রোগের উপসর্গ। পাশাপাশি প্রবীণরা একটু অবহেলারও শিকার হন। তবে সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের সরকারি এক জরিপে এর উল্টো চিত্র দেখা গেছে। জরিপে অংশগ্রহণকারীদের উত্তর ঘেঁটে দেখা গেছে, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সামাজিক নিঃসঙ্গতা বরং কমতে থাকে এবং সুখ বাড়ে। কারণ হিসেবে তাঁরা প্রতিবেশীর সঙ্গে সুখকর সময় কাটানোকেই মুখ্য বলে জানিয়েছেন। আর প্রবীণদের মধ্যে যতটুকু সামাজিক নিঃসঙ্গতা বাসা বাঁধে তা যুবকদের মধ্যেও রয়েছে। খোদ যুবকরাই সে কথা বলেছে।

যুক্তরাজ্যের পূর্ত ও অবসরভাতা দপ্তরের এ জরিপে এক হাজার ৮৬৭ জন প্রাপ্তবয়স্ককে প্রশ্ন করা হয়। তাঁদের কাছে পরবর্তী জীবনের প্রত্যাশা এবং নিঃসঙ্গতার অভিজ্ঞতার কথা জানতে চাওয়া হয়। এর মধ্যে ৭৫ বছরের বেশি বয়সী ৭২ শতাংশ ব্যক্তি মনে করেন, তাঁরা নিঃসঙ্গতায় ভোগেন না। অন্যদিকে ১৬ থেকে ৩৪ বছর বয়সী ৪৮ শতাংশ যুবক নিঃসঙ্গতায় ভোগেন এবং ৫২ শতাংশ ভোগেন না বলে উত্তর দিয়েছেন। ৬৫ থেকে ৭৪ বছর বয়সের ১০ শতাংশ ব্যক্তি মনে করেন তাঁরা মাঝেমধ্যে নিঃসঙ্গতায় ভোগেন।
গবেষকরা আরো জানান, ৫০ থেকে ৫৯ বছর বয়সের ২১ শতাংশ ব্যক্তি নিঃসঙ্গতাবোধ করেন। কারণ তাঁরা এই সময়ে কাজ থেকে অবসরে চলে যান। তখন সন্তানরাও বাড়ি ছাড়ে।

৭৫ বছরের বেশি বয়সী যে ৭২ শতাংশ ব্যক্তি নিঃসঙ্গতায় না ভোগার কথা জানিয়েছেন তাঁরা বলছেন, প্রতিবেশীর সঙ্গে সময় কাটানোয় তাঁরা নিঃসঙ্গতাবোধ করেন না। তবে পঞ্চাশোর্ধ্ব মাত্র ৫৮ শতাংশ এমনটা মনে করেন। আর যুবকদের মধ্যে এই হার মাত্র ৩৬ শতাংশ। এমনকি যুবকদের তুলনায় প্রবীণরাই জীবন নিয়ে বেশি আশাবাদী।